O esporte nacional perdeu nesta sexta-feira (16) um de seus maiores ícones e verdadeiros desbravadores. Chiaki Ishii, o primeiro judoca a conquistar uma medalha olímpica e mundial para o Brasil, faleceu aos 85 anos. A causa da morte não foi divulgada pelas autoridades ou familiares. Com uma trajetória marcada pela superação, dedicação e pioneirismo, Ishii gravou seu nome na história ao faturar a medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Munique, em 1972, um feito memorável que mudou para sempre o patamar da modalidade no país. Apenas um ano antes, em 1971, ele já havia garantido um pódio inédito para o Brasil no Campeonato Mundial de Ludwigshafen, na então Alemanha Ocidental, também conquistando a medalha de bronze.
A partida do mestre gerou grande comovência na comunidade esportiva nacional. Paulo Wanderley, presidente da Confederação Brasileira de Judô (CBJ), lamentou profundamente a perda e destacou a importância histórica do ex-atleta. “Hoje, o judô brasileiro se despede de uma de suas maiores referências. Chiaki Ishii foi um pioneiro que acreditou no potencial do Brasil e ajudou a mostrar ao mundo a força da nossa modalidade. Sua história não está apenas nas medalhas que conquistou, mas também nos atletas que formou, nos ensinamentos que compartilhou e no caminho que abriu para tantas gerações. Sua contribuição jamais será esquecida. Que sua memória permaneça viva em nosso esporte e continue inspirando todos aqueles que vestem um judogi”, declarou o dirigente.
Da terra natal para a história do esporte brasileiro
Nascido na cidade de Ashikaga, no Japão, Chiaki Ishii deu uma virada drástica em sua vida no ano de 1964, quando desembarcou no Brasil aos 22 anos de idade. A mudança ocorreu após ele não conseguir se classificar para a seleção japonesa que disputaria os Jogos Olímpicos daquele ano. Em busca de novas perspectivas e horizontes, o jovem imigrante chegou a trabalhar como agricultor em uma colônia japonesa situada no interior paulista, na cidade de Presidente Prudente (SP). No entanto, a paixão e o talento pelos tatames falaram mais alto, fazendo com que ele retornasse à prática competitiva.
O vínculo oficial com a nova pátria se consolidou em 1969, quando Chiaki Ishii decidiu se naturalizar brasileiro. A escolha não demorou a render frutos históricos para o desporto nacional. Além de desbravar os pódios em Mundiais e Olimpíadas, Ishii acumulou quatro títulos em Jogos Pan-Americanos, consolidando sua hegemonia no continente e elevando o nível técnico do judô brasileiro no cenário internacional.
Legado eterno fora dos tatames e formação de novas gerações
Após encerrar sua carreira como atleta de alto rendimento, a contribuição de Chiaki Ishii para o esporte continuou de forma intensa através da transmissão de seus conhecimentos. Na tradicional academia que manteve no bairro da Lapa, na cidade de São Paulo, o mestre dedicou décadas à formação de novos talentos e à propagação da filosofia das artes marciais.
Em nota oficial divulgada à imprensa, o Comitê Olímpico Brasileiro (COB) enalteceu a relevância do ex-competidor além das conquistas competitivas. “Seu legado, porém, vai muito além dos resultados como atleta. Na academia que manteve na Lapa, em São Paulo, Ishii formou e influenciou judocas que levaram adiante sua contribuição para a modalidade”, pontuou a entidade máxima do esporte olímpico no país. “Neste momento de profunda tristeza, o COB expressa suas sinceras condolências aos familiares, amigos, alunos e a toda a comunidade do judô”, concluiu o comunicado.
Membro honroso do Hall da Fama do COB, o pioneiro teve um papel fundamental no desenvolvimento técnico de outros grandes nomes que futuramente também subiriam ao pódio olímpico, a exemplo de Walter Carmona e Rafael Silva, conhecido popularmente como Baby. A influência familiar também foi marcante: suas filhas, Tânia Chie Ishii e Vânia Yukie Ishii, seguiram os passos do pai e representaram o Brasil em edições de Jogos Olímpicos, competindo em Barcelona 1992, Sydney 2000 e Atenas 2004.
Em reconhecimento a sua imensurável contribuição e consistência ao longo de décadas, Chiaki Ishii foi agraciado em 2023 com o Troféu Adhemar Ferreira da Silva, honraria destinada a atletas que constroem uma trajetória exemplar e eterna. Como ápice de seu reconhecimento institucional, Ishii ostentava a graduação de Kodansha 9º Dan, a mais alta condecoração da Ordem ao Mérito concedida pela Confederação Brasileira de Judô, imortalizando seu nome como o verdadeiro patriarca do judô olímpico no Brasil.
Confira a nota oficial completa no site do Comitê Olímpico Brasileiro (COB)
Fonte:: agenciabrasil.ebc.com.br
